XVII Światowy Sejmik Działaczy Polonijnych PKOL odbywał się pod honorowym patronatem Marszałka Senatu prof. Longina Pastusiaka. Komitetowi Honorowemu przewodniczył Marszałek Województwa Wielkopolskiego Stefan Mikołajczak, a w jego skład wszedł m.in. Starosta Gnieźnieński Jacek Kowalski.
Przez sześć dni uczestnicy sejmiku reprezentujący środowisko polonijne z kilku kontynentów (25 państw) dyskutowali o rozwoju polskiego sportu olimpijskiego, a także o roli Polskiego Komitetu Olimpijskiego i Polskiej Fundacji Olimpijskiej, o udziale i znaczeniu olimpijczyków w promocji ruchu olimpijskiego oraz o kierunkach działalności polonijnego ruchu olimpijskiego przed i po Igrzyskach Olimpijskich w Atenach.
Oprócz obrad plenarnych i dyskusji w komisjach problemowych w programie sejmiku znalazł się również czas na poznanie walorów krajoznawczo-turystycznych Wielkopolski.
„StÄ…d nasz ród” – takie motto przyÅ›wiecaÅ‚o dniu gnieźnieÅ„skiemu. W programie wizyty znalazÅ‚y siÄ™ takie punkty jak: Katedra GnieźnieÅ„ska, Muzeum PoczÄ…tków PaÅ„stwa Polskiego, Aula I LO – tzw. sala sejmowa, Kolegium Europejskie, Wielkopolski Park Etnograficzny oraz wyspa na Ostrowie Lednickim.
Dla gości sejmiku gospodarze ziemi gnieźnieńskiej przygotowali biesiadę ludową. Oprócz smakowitego wielkopolskiego jadła na gości czekały i inne atrakcje. Wieczór umilała kapela ludowa, a atmosferę podnosili gnieźnieńscy wojowie, którzy prezentowali sztukę walki oraz zachęcali do udziału w średniowiecznych konkurencjach sportowych.
W Gnieźnie uczestników sejmiku powitaÅ‚ Starosta GnieźnieÅ„ski Jacek Kowalski, mówiÄ…c: „(...) Powiat GnieźnieÅ„ski charakteryzuje siÄ™ dobrze rozwiniÄ™tÄ… turystykÄ…, wysoko dochodowym rolnictwem oraz dobrym poziomem bazy edukacyjno – ksztaÅ‚ceniowej. WÅ‚adze powiatu kÅ‚adÄ… również nacisk na rozwój maÅ‚ej i Å›redniej przedsiÄ™biorczoÅ›ci. Nie zapominamy jednak i o innych sferach życia spoÅ‚ecznego. Dużo uwagi i dziaÅ‚aÅ„ kierujemy również na sprawy sportu w powiecie. Uważamy bowiem, iż poprzez sport można w aktywny sposób wpÅ‚ywać na wychowanie, szczególnie mÅ‚odego pokolenia, uczÄ…c zasad tolerancji, wzajemnego zrozumienia i przyjacielskiej rywalizacji. (...) O naszym zaangażowaniu na rzecz rozwoju sportu w powiecie niech Å›wiadczÄ… dziaÅ‚ania, które od wielu lat sÄ… podejmowane przez wÅ‚adze Powiatu GnieźnieÅ„skiego. Jako pierwsi w Polsce przyjÄ™liÅ›my strategiÄ™ rozwoju kultury fizycznej. Sport w powiecie byÅ‚ tematem głównym jednej z sesji Rady Powiatu GnieźnieÅ„skiego. W ramach strategii kÅ‚adziemy olbrzymi nacisk na budowÄ™ nowych obiektów sportowych. DziÅ› mieliÅ›cie PaÅ„stwo okazjÄ™ obejrzeć kompleks sportowy przy II Liceum OgólnoksztaÅ‚cÄ…cym w Gnieźnie – najnowszÄ… inwestycjÄ™ powiatu. Ponadto co roku, dziÄ™ki dobrej współpracy wÅ‚adz powiatu i gmin, modernizowanych jest wiele obiektów sportowych. Staramy siÄ™ również dbać nie tylko o obiekty sportowe, ale także doceniamy pracÄ™ lokalnych sportowców, trenerów i dziaÅ‚aczy sportowych. Starosta co roku przyznaje stypendia dla wyróżniajÄ…cych siÄ™ sportowców oraz nagrody finansowe dla wyróżniajÄ…cych siÄ™ nauczycieli wychowania fizycznego pracujÄ…cych we wszystkich typach szkół Powiatu GnieźnieÅ„skiego. WÅ‚adze powiatu, dbajÄ…c o wÅ‚aÅ›ciwy rozwój sportu, zlecajÄ… wiele zadaÅ„ i udzielajÄ… dotacji dla stowarzyszeÅ„ kultury fizycznej. Ponadto przekazujemy dodatkowe Å›rodki finansowe dla stowarzyszeÅ„ za zdobyte punkty we współzawodnictwie sportowym dzieci i mÅ‚odzieży. Sportowcy reprezentujÄ…cy Powiat GnieźnieÅ„ski podczas zawodów o zasiÄ™gu regionalnym lub ogólnopolskim mogÄ… również liczyć na pomoc finansowÄ… ze strony wÅ‚adz powiatu. Wszystkie te dziaÅ‚ania oraz zaangażowanie wielu osób w rozwój sportu na terenie naszego powiatu powoduje, że gnieźnieÅ„scy sportowcy osiÄ…gajÄ… coraz lepsze wyniki w rywalizacji sportowej na poziomie mistrzostw Polski. Możemy siÄ™ pochwalić osiÄ…gniÄ™ciami w wielu dyscyplinach sportu, takich jak: żużel, hokej na trawie, lekka atletyka (szczególnie jeÅ›li chodzi o biegi dÅ‚ugodystansowe), triathlon, koszykówka, tenis stoÅ‚owy, piÅ‚ka nożna i piÅ‚ka rÄ™czna. W powiecie bardzo aktywnie uprawiane jest również jeździectwo.(...)”
Słowa podziękowania za zaproszenie i gościnne przyjęcie na ziemi, będącej kolebką państwa polskiego, w imieniu wszystkich uczestników XVII Światowego Sejmiku Działaczy Polonijnych PKOL wypowiedział prof. Aleksander Ronikier, Wiceprezes Polskiego Komitetu Olimpijskiego. Do podziękowań przyłączyli się Starościna Sejmiku Magdalena Berg (ze Szwecji) oraz Starosta Sejmiku Jerzy Maciejak (z Australii).
Agnieszka Rzempała-Chmielewska